Sycylia, perła na Morzu Śródziemnym

[Natasza]

Sycylia jest największą wyspą na Morzu Śródziemnym. Od wieków fascynuje przybyszów z całego świata swoją egzotyką, bogactwem zabytków i fantastycznymi krajobrazami, które stały się natchnieniem dla wielu artystów. Już przez starożytnych nazywana Wyspą Słońca, szczyci się największą w Europie liczbą godzin słonecznych w ciągu roku.

http://content.itaka.pl/cms/img/u/krajm/1/sycylia_0.jpg (http://content.itaka.pl/cms/img/u/kraj/1/sycylia_0.jpg)

[Natasza]

Palermo

To stolica i największe miasto wyspy. Jest położone nad Morzem Śródziemnym, w dolinie pomiędzy schodzącymi do morza wzgórzami. Nad okolicą góruje 600-metrowe wzniesienie Monte Pelegrino, z którego można podziwiać panoramę Palermo.
Najbardziej charakterystycznym zabytkiem sakralnym jest katedra wybudowana w miejscu kościoła bizantyjskiego i meczetu Saracenów. Budynek w dużej części przebudowano w stylu neoklasycystycznym, ale główna fasada pochodzi z XIV-XV wieku, a wewnątrz można zobaczyć liczne gotyckie elementy.
Symbolem władzy w Palermo jest Pallazzo dei Normanni, czyli pałac Normanów. Został zbudowany przez Normanów w miejscu dawnego arabskiego pałacu. Jego najpiękniejszą częścią jest kaplica królewska Capella Palatina, bogato zdobiona ozdobami bizantyjskimi, połączonymi z dekoracjami w stylu arabskim.
Do innych ważnych zabytków Palermo należą kościoły, między innymi normański San Giovanni degli Eremiti oraz San Cataldo czy kościół Najświętszego Imienia Jezus – najdoskonalszy przykład baroku na Sycylii. Warto zobaczyć również imponujący Teatro Massimo oraz mury miejskie z kilkoma bramami.
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a1/Palermo-Castle-bjs-1.jpg/120px-Palermo-Castle-bjs-1.jpg (http://pl.wikipedia.org/wiki/Plik:Palermo-Castle-bjs-1.jpg)
Pałac królewski, skrzydło renesansowe


<li class="gallerybox" style="width: 155px;">http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d0/Palermo-Palazzo-Reale-bjs2007-01.jpg/120px-Palermo-Palazzo-Reale-bjs2007-01.jpg (http://pl.wikipedia.org/wiki/Plik:Palermo-Palazzo-Reale-bjs2007-01.jpg)

Pałac królewski, arkady

[Natasza]

Mesyna

To miasto położone najbliżej stałego lądu. Od Kalabrii dzieli je tylko cieśnina Mesyńska o szerokości od kilku do kilkunastu metrów. Do właśnie do Mesyny można dostać się promem ze stałego lądu.
Najważniejszym zabytkiem miasta jest katedra pochodząca z XII wieku, odbudowana po trzęsieniu ziemi w 1908 r. W dzwonnicy znajduje się jeden z największych zegarów astronomicznych na świecie. Dużą atrakcją dla turystów są ruchome figurki pojawiające się każdego dnia w południe na wieży, ilustrujące historię miasta.
W muzeum regionalnym można obejrzeć kilka cennych prac Caravaggia. Ciekawym zabytkiem są tak zwane pylony mesyńskie, które w przeszłości służyły jako słupy wysokiego napięcia do przesyłu energii nad Cieśniną Mesyńską. Gdy budowano je w 1957 roku, były najwyższym tego typu obiektem na świecie.
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1c/Messina_Dome.jpg/120px-Messina_Dome.jpg (http://pl.wikipedia.org/wiki/Plik:Messina_Dome.jpg)
Katedra
<li class="gallerybox" style="width: 155px;">
<li class="gallerybox" style="width: 155px;">
<li class="gallerybox" style="width: 155px;">
<li class="gallerybox" style="width: 155px;">http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/98/Messina_Harbour.jpg/120px-Messina_Harbour.jpg (http://pl.wikipedia.org/wiki/Plik:Messina_Harbour.jpg)
Port

[Natasza]

Katania i wulkan Etna

To drugie co do wielkości miasto Sycylii. Jego ważnym walorem turystycznym jest położenie u stóp Etny. Charakterystyczne dla Katanii są budynki zbudowane przy użyciu ciemnych kamieni wulkanicznych.
Centralnym punktem miasta jest plac Piazza Duomo. Znajduje się na nim niewielka figurka słonia wykonana z lawy – symbol miasta. Przy głównym placu stoi katedra, zbudowana już w XI wieku i przebudowana w 1711 roku w stylu barokowym. W Katanii można zobaczyć kilkadziesiąt innych zabytkowych kościołów, a całe barokowe centrum zostało wpisane na listę UNESCO.
Zamek Ursino z XIII wieku jest jednym z nielicznych obiektów, który przetrwał trzęsienia ziemi. To jedna z najstarszych budowli obronnych Katanii. Początkowo znajdował się na nadmorskim klifie, ale w wyniku ruchów tektonicznych obecnie znajduje się kilka kilometrów od morza.
Katania jest dobrą bazą wypadową na Etnę. To największy czynny wulkan w Europie. W niższe partie wulkanu można dojechać autobusem, a dalej możliwe jest przejście szlakiem pieszym lub jazda kolejką linową. Podziwianie rozległych kraterów, kolorowych mas zastygłej lawy i księżycowego krajobrazu to duże przeżycie.
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9d/Catania_BW_2012-10-06_11-32-08_2_fj.JPG/350px-Catania_BW_2012-10-06_11-32-08_2_fj.JPG (http://pl.wikipedia.org/wiki/Plik:Catania_BW_2012-10-06_11-32-08_2_fj.JPG)
Katedra – Duomo di Sant'Agata

[Natasza]

Syrakuzy

To jedno z najstarszych miast na Sycylii, pełniące ważne funkcje już za czasów panowania Greków. Dzięki dużej liczbie cennych antycznych zabytków część miasta znajduje się na liście UNESCO.
Najwięcej zabytków można zobaczyć na wyspie Ortygia, połączonej groblą ze stałym lądem. Grecy zbudowali tam w VI i V w. p. n. e. świątynie ku czci Apollina i Ateny, których ruiny zachowały się do dziś. W tej części Syrakuz znajduje się również słynne źródło Aretuzy, miejsce, w którym według mitologii Aretuza uciekając przed zakochanym w niej bogiem zamieniła się w źródło.
W Parku Archeologicznym znajduje się dobrze zachowany teatr grecki i pozostałości teatru rzymskiego. Jedną z największych atrakcji tego miejsca jest jaskinia „Ucho Dionizosa”, zawdzięczająca nazwę kształtowi przypominającemu małżowinę uszną, wyróżniająca się doskonałą akustyką.
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0c/Syracusa06%28js%29.jpg/240px-Syracusa06%28js%29.jpg (http://pl.wikipedia.org/wiki/Plik:Syracusa06(js).jpg)
Plac Archimedesa

[Natasza]

Dojazd na wyspę
Na Sycylię najłatwiej dostać się drogą powietrzną. Międzynarodowe lotniska funkcjonują w Palermo, Katanii oraz Trapani. Lotnisko w stolicy Sycylii obsługuje przede wszystkim tradycyjne linie lotnicze, na dwóch pozostałych lądują głównie samoloty tanich linii lotniczych. Bezpośrednio z Polski można dostać się na Sycylię z Krakowa do Trapani, dobrym pomysłem jest również szukanie tanich lotów z przesiadkami w Londynie czy Mediolanie. Innym sposobem dotarcia na wyspę jest prom z Kalabrii. Z miejscowości Villa San Giovanni regularnie odpływają promy samochodowe do Mesyny, a cała przeprawa trwa około pół godziny. Możliwy jest także dojazd pociągiem z Rzymu lub Neapolu.
Samochód

Większość dróg na Sycylii została zbudowana i rozwinięta w ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat. Wśród sieci autostrad znajdują się 2 odcinki płatne: A18 z Mesyny do Katanii (wschodnie wybrzeże) i A20 z Palermo do Mesyny (wzdłuż północnego wybrzeża). Najdłuższym odcinkiem autostrady jest fragment z Palermo do Katanii prowadzący przez środkową część wyspy. Autostrady są uzupełnione przez lokalną sieć dróg, po których jednak jazda często może być utrudniona z uwagi na liczne zakręty i podjazdy. Samochód najłatwiej wypożyczyć w dużych miastach oraz w miejscowościach turystycznych.
Pociąg

Turyści na Sycylii mają do dyspozycji niemal 1,5 tysiąca km linii kolejowych. Kolej Główne trasy pociągów zlokalizowane są wzdłuż wybrzeża, dodatkowo kilka linii jest poprowadzonych przez centrum wyspy. Przewoźnik – Trenitalia prowadzi dziennie kilka połączeń wygodnymi pociągami elektrycznymi pomiędzy największymi miastami. Dworce kolejowe znajdują się w większości w centrach miast. Bilety najłatwiej kupić w automatach na dworcach.

[Natasza]

Noclegi na Sycylii

W większych miastach, takich jak Palermo czy Katania, turyści mają do wyboru noclegi w różnych przedziałach cenowych. Ceny w hostelach i B&B wahają się w granicach 20-35 euro. Nocleg w hotelu można znaleźć już za około 50 euro. Najpopularniejsze kurorty, takie jak Taormina czy Giardini Naxos, oprócz hoteli oferują w swojej bazie noclegowej dodatkowo prywatne pensjonaty i apartamenty do wynajęcia. Osoby podróżujące z własnymi namiotami mogą skorzystać z noclegu na kempingu, zazwyczaj na obrzeżach miasta, w cenie już od 6 euro. Poza sezonem można bez problemu znaleźć miejsce noclegowe bez rezerwacji, ale w lipcu i sierpniu Sycylia jest oblegana przez turystów i obłożenie hoteli i pensjonatów wynosi niemal 100%.

[Natasza]

Sycylijska kuchnia

Podstawą tradycyjnych dań sycylijskich są składniki typowe dla regionu Morza Śródziemnego: owoce morza, ryby, oliwki, oliwa z oliwek, cebula, karczochy, bakłażany. Wpływy arabskie w kuchni sycylijskiej przejawiają się w używaniu do potraw szafranu, gałki muszkatołowej, cynamonu, pieprzu i goździków. Najczęstszym dodatkiem jest makaron lub ryż, na przykład w formie ryżowych kulek mięsnych zwanych arancini. Warto spróbować serów z mleka koziego i krowiego, pecorino i caciocavallo. Sycylia słynie z ciast i słodyczy. Dla każdego regionu charakterystyczne są inne przysmaki, np. ciasto cassata w Palermo czy deser granita w Katanii. Na całej wyspie znane jest cannoli, rurka z ciasta wypełniona słodkim nadzieniem, składającym się między innymi z sera ricotta.

[Natasza]

Klimat

Na Sycylii panuje typowy klimat śródziemnomorski z łagodnymi, deszczowymi zimami i gorącymi, suchymi latami. Trudno jednak znaleźć rośliny charakterystyczne dla tej strefy klimatycznej. Sycylia już od czasów rzymskich była wykorzystywana jako tereny rolnicze. Obecnie środkowa i południowa część regionu niemal całkowicie pozbawiona jest lasów. Ich miejsce zajęły południowe krzewy oraz opuncje.

[Natasza]

Aci Trezza znajduje się ok. 10 km na północ od Katanii – głównego miasta i portu prowincji. Niewielką miejscowość na wybrzeżu zamieszkuje ok. 5 tys. mieszkańców. Jej patronem jest Jan Chrzciciel – jego święto obchodzi się tu hucznie 24 czerwca.

Można tu zobaczyć kolorowe fasady domów, które są charakterystyczne dla nadmorskich miejscowości we Włoszech. Na wąskich uliczkach wokół portu czuje się klimat południa. Potęguje to fakt, że Aci Trezza jest mało znane wśród turystów spoza Italii – na ulicach usłyszymy przede wszystkim język włoski.

Znakiem rozpoznawczym Aci Trezza są leżące na przeciwko portu skaliste wyspy. Swoim kształtem przypominają kolumny, a tutejsi mieszkańcy chętnie opowiadają, że ich pochodzenie wiąże się z grecką mitologią. Mówi ona, że gdy uwięziony przez cyklopa Polifema Odyseusz zdołał wydostać siebie i swoich towarzyszy z jaskini olbrzyma, nieprawy syn Posejdona z wściekłością ciskał w uciekinierów głazami. Według lokalnych opowieści przybrzeżne skały są pozostałością po tym objawie bezsilnej furii. Ze względu na tę legendę niezwykłe formacje zostały nazwane Isole dei Ciclopi, czyli Wyspy Cyklopów. Jaskinia olbrzyma ma natomiast znajdować się tuż pod szczytem górującej nad Katanią Etny. Spacerując wieczorem po Aci Trezza i podziwiając zachód słońca nad skalnymi słupami, nietrudno poczuć tu magiczną atmosferę i puścić wodze fantazji.
Będąc w Aci Trezza koniecznie należy wybrać się na wycieczkę statkiem. Umożliwia ona podziwianie wysepek z innej perspektywy. Znajdują się w nich liczne jaskinie, których tajemnicze korytarze prowadzą do podwodnych grot. Większość z nich nigdy nie zostanie odkryta, co wzmaga niezwykłą atmosferę tego zakątka Sycylii.
Punktem obowiązkowym jest także miejscowość Aci Castello, która znajduje się ok. 1 km na południe od Aci Trezza. Jej historia sięga wielu wieków wstecz, a związana jest ściśle z tutejszym zamkiem, który został zbudowany w XI wieku przez Normanów. Powstał na samotnej skale, jednak podwyższenie się poziomu wody od czasów średniowiecza o 17 metrów sprawiło, że dziś znajduje się na stałym lądzie. W jego wnętrzu funkcjonuje muzeum.
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e7/Aci_Trezza-Italy-Castielli_CC0_HQ4.jpg/250px-Aci_Trezza-Italy-Castielli_CC0_HQ4.jpg (http://en.wikipedia.org/wiki/File:Aci_Trezza-Italy-Castielli_CC0_HQ4.jpg)
Lachea Island

[Natasza]

Scala dei Turchi
Na południowym wybrzeżu Sycylii, w słonecznej prowincji Agrigento znajduje się wiele fascynujących zabytków rodem ze starożytności. Znajdziemy tu doskonale zachowane ruiny świątyń Hery, Zeusa, Zgody czy Heraklesa, a i samo miasto Agrygent ozdabiają wyjątkowe dzieła architektury. Jednak prawdziwym cudem tej okolicy jest nie to, co zostało stworzone przez człowieka, ale przez siły natury. Poznajcie jeden z najlepiej strzeżonych sekretów Sycylii.

W pobliżu miasta Porto Empedocle z turkusowych wód Morza Śródziemnego wyłania się wapienny monolit zwany Scala dei Turchi (wł. Schody Turków). Ich nazwa pochodzi od kaskadowych formacji skalnych, dzięki którym tureccy piraci przed wiekami zdobywali sycylijskie wybrzeża.
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/ec/Turkish_Steps_in_Agrigento.jpg/220px-Turkish_Steps_in_Agrigento.jpg (http://pl.wikipedia.org/wiki/Plik:Turkish_Steps_in_Agrigento.jpg)
Schody Turków powstały w wyniku erozji złożonego z węglanów wapnia i magnezu marglu. Ten typ skały, zwykle szary, w Scala dei Turchi przybrał wręcz oślepiająco biały kolor.
Wysokość "schodów" dochodzi do 90 metrów. To idealne miejsce widokowe, skąd roztacza się malownicza panorama na Morze Śródziemne.
Klify leżą pomiędzy dwiema niewielkimi plażami. Prowadzi do nich kilka stromych piaszczystych szlaków, jednak warto podjąć ryzyko i przespacerować się ze szczytu aż nad samo morze.
Zarówno plaże, jak i półki skalne stanowią wymarzone miejsce do plażowania. Odwiedzają je głównie okoliczni mieszkańcy, którzy zazwyczaj nie są skłonni dzielić się informacją na temat tego wyjątkowego miejsca.
Wielu z odwiedzających Scala dei Turchi pokrywa swoje ciało białym, wapiennym błotem. Bogate w związki mineralne ma podobno mieć zbawienny wpływ na skórę.
Od 2007 roku gmina Realmonte, na której terenie leżą Schody Tureckie ubiega się o wpisane swojego skarbu (wraz z pobliską rzymską Villa Aurea) na listę dziedzictwa UNESCO.
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4c/Scala_dei_Turchi_panorama.jpg/220px-Scala_dei_Turchi_panorama.jpg (http://pl.wikipedia.org/wiki/Plik:Scala_dei_Turchi_panorama.jpg)
Scala dei Turchi znajdują się ok. 16 km na zachód od Agrygentu. U szczytu klifów mieści się parking, dojście na plaże możliwe jest jedynie na piechotę.