Koleje francuskie kojarzą się nieodmiennie z superszybkimi pociągami TGV. Jeździ ich codziennie ponad 440 po ponad 1700 km specjalnych szyn.

SNCF.COM / ACCUEIL / Haut-dĂŠbit - Version flash
Na niedawno zbudowanej trasie TGV Est Europeen z Paryża do Strasburga i dalej do Niemiec i Szwajcarii TGV pobił kolejny rekord - rozpędził się do 574,8 km/h, naturalnie na co dzień TGV nie rozpędzają się tak bardzo, zwykle jeżdżą 200 -270 km/h.

Od 10 czerwca podróż z Paryża do Strasburga będzie trwała dwie godz. 20 min zamiast czterech godzin. Z kolei 750 km między Paryżem a Marsylią TGV pokonuje w trzy godziny. Pociągi TGV kursują również w barwach innych spółek: Eurostar oraz Thalys. Żółte pociągi Eurostar obsługują relacje głównie między Paryżem a Londynem (pod kanałem La Manche) oraz Londynem a Brukselą, natomiast czerwone pociągi Thalys - z Paryża do Brukseli, Kolonii i Amsterdamu. Ale kolej francuska to również pociągi regionalne TER, a w rejonie Paryża - Transilien.

Podróż TGV jest kosztowna (np. Paryż - Marsylia prawie 77 euro w 2 klasie). Dlatego warto zaopatrywać się w bilety z dużym wyprzedzeniem, wybierać połączenia poza godzinami szczytu i w dni robocze - wtedy jest taniej. Wtedy już za 20 euro możemy pojechać np. z Bordeaux do Marsylii albo z Paryża do Nancy, a za 25 euro możemy mieć bilet z Paryża do Marsylii lub z Lyonu do Tuluzy.

Jeszcze taniej, bo tylko 19 euro, zapłacimy za bilet na iDTGV z Paryża do Marsylii lub jednego z 11 innych miast południowej Francji (albo w odwrotnym kierunku). Co to jest iDTGV (skrót od interactivité et detente, czyli interaktywność i relaks)? To jakby kolejowy odpowiednik tanich linii lotniczych: bilety zamawia się tylko przez Internet, a ich cena jest tym niższa, im wcześniej dokona się rezerwacji. Każdy bilet można kupić już na sześć miesięcy przed wyjazdem. Kupując bilet na iDTGV, możemy wybierać między miejscem na górnym piętrze wagonu (iDzap) a dolnym (iDzen). Górne piętro jest przeznaczone dla tych, których "roznosi" w pociągach: możemy wypożyczyć odtwarzacz DVD wraz z filmami, konsole do gier, czasopisma itp. Za to na dole (w strefie iDzen) panuje cisza. Wyłączone komórki, brak głośnych rozmów (czuwa nad tym obsługa pociągu). Dodatkowo możemy poprosić o wypożyczenie podgłówków, osłon na oczy albo gazet.

Dla tych, którzy nie zdążyli kupić biletu wcześniej, są oferty lastminute (DerniereMinute) - na dziś lub trzy najbliższe dni. Bilet taki jest o połowę tańszy od biletu normalnego. Przykładowo, jadąc z Awinionu do Paryża, zapłacimy 37 euro (zamiast 75), natomiast z Nicei do stolicy Francji - 55 euro (zamiast 110). Nie są to stałe obniżki -każdego dnia inna trasa może być objęta promocją.

Możemy również skorzystać ze zniżek w innych pociągach. Taryfy Decouverte przeznaczone są dla grup wiekowych: dla osób do 25 lat (Decouverte 12 - 25), dla osób powyżej 60 lat (Decouverte Senior) oraz dla osób podróżujących razem dziećmi (DecouverteEnfant+). Dają one 25 proc. zniżki m.in. w pociągach TGV oraz pociągach TER (w tych ostatnich tylko na podróże rozpoczynające się w tzw. niebieskim okresie -czyli poza poniedziałkami w godz.5 -10 oraz poza piątkami i niedzielami w godz.15 -20).

Nieco odmienna jest taryfa DecouverteSejour. Ona także pozwala na zaoszczędzenie do 35 proc. w pociągach TGV i 25 proc. w pociągach TER w"niebieskim okresie". Zasada jest następująca: bilet wydaje się na podróż w obie strony, na odległość ponad 200 km, pod warunkiem że przynajmniej noc z soboty na niedzielę spędzona jest w miejscu, do którego zmierzamy. To bilet odpowiedni przede wszystkim na wyjazdy weekendowe.

Kto zamierza podróżować częściej, powinien poznać ofertę rocznych kart zniżkowych. Najtańsza karta dla młodzieży do 25. roku życia (Carte 12 - 25)kosztuje 49 euro.

Rzeczpospolita